新年の抱負を掲げた人の92%が、たった1週間で挫折します。本書の冒頭に置かれた、アメリカのメディアによる調査の数字です。
続かないのは意志が弱いからだと、多くの人は考えます。『がんばらない戦略』は、その前提のほうを疑います。気合いを入れて走り出すと、努力を努力と感じたまま走り続けることになります。その状態は長く持ちません。ならば努力と感じずに済む仕組みを先に作ればよい、というのが本書の立場です。
著者は放送作家でもある川下和彦さんとたむらようこさんです。形式は「がんばること」が法律で禁じられた国を少女が旅する寓話で、箇条書きのノウハウ集とは趣が違います。教えは旅先の住民の口から、短い台詞として語られます。
理屈で納得させる習慣化本とは読み味が違います。説明を追うより、物語に付き合っているうちに腹へ落ちる作りになっています。
意志は減っていく資源だと捉え直す
意志の力には上限があり、本気で何かを決められる回数は一日に10回分しかないというのが、本書の前提です。
著者はこれをゲームのマジックポイントにたとえます。決断や我慢のたびに消費され、尽きれば体が動かなくなります。
「人間ってね、本当に何かを決める集中力って、一日に10回分しかないんだよ」
この10回分という数字に出典は示されていません。厳密な実験値というより、有限だという感覚を持たせるための物語上の数字として読むのが穏当でしょう。
この前提に立つと、根性論の見え方が変わります。「もっとがんばれ」と自分を鼓舞するたびに、貴重な10回分を目減りさせていることになるからです。
編集部が本書で最も効くと感じたのは、責める相手の移動です。続かない自分を責める代わりに、続く仕組みがないことを疑います。自己嫌悪の堂々巡りから抜けるには、この切り替えだけで足りる場合があります。
本書はさらに、人が意識して行っている行動は1割で、残る9割は無意識だと述べます。目指すのは、がんばっているという意識そのものを消し、無意識の自動操縦に任せる状態です。こちらも出典は示されません。
二つの国が示す、同じ努力の別の結末
問題はがんばること自体ではなく、意志の力を浪費するがんばり方が結果を奪っていることです。
物語の舞台は二つの国です。主人公の少女ミサキが暮らすのは、がんばることが美徳とされるガンバール国です。住民は常に忙しく、スマホを覗き込み、疲れ切っています。鳥の声で目覚めたと思えば、携帯のアラーム音だった、という描写が出てきます。それだけ励んでも成果は上がりません。
旅先のガンバラン王国は逆で、無駄にがんばらないことが決まりになっています。住民の足取りは軽く、スキップするほどです。それでもスポーツではメダルが続出し、所得は高く、幸福度ランキングでは1位を取ります。
この対比が言いたいのは、がんばること自体の否定ではなく、浪費するがんばり方への指摘です。
なお本書の原型は著者の前著『ざんねんな努力』で、コロナ禍後に働き方を見直す空気が強まった時期に、題名を変えて編み直されています。これまでのがんばり方を一度手放すという主張は、その空気と重なって読まれる一冊です。
仕組みで進むための十の教え
十の教えはどれも、意志を使う場面を減らし、仕組みに任せる方向でそろっています。
ミサキは旅の途中で教えを授かり、最後に国王から締めくくりの教えを受けます。主な教えを順に見ていきます。
最初は決断のルール化です。着る服や食べるものを固定し、些細な判断を自動化して、意志の力を本当に大事な決断に回します。ジョブズの黒のタートル、ザッカーバーグのグレーのTシャツ、オバマ元大統領のグレーか青のスーツが例に挙がります。
ただし本書は、服選びが好きな人まで制服化しなくていいと添えます。何に意志を使うかが人生だから、服に使うのも立派な選択だといいます。
次は、つまらない作業のゲーム化です。営業で断られたら回数を数えて、1000回目にお寿司を食べます。貯金なら、節約額を得点に見立てます。断られた回数を失敗ではなく経験値として数えれば、苦痛の意味が変わります。苦痛そのものは残したまま、意味づけだけを変えるのがこの教えのこつです。
三つ目は行動のシンプル化です。スポーツクラブに通うには、着替え、荷造り、移動と段取りが多く、段取りだけで意志を消耗します。そこで本書は、その場で腹筋を10回だけ、といった拍子抜けするほど小さな行動から始めよと言います。
苦痛がゼロになるところまで行動を小さくすれば、意志を使わずに連続記録が作れます。
四つ目の「必ず尽きるガソリンで走るな」は、全体の要約に近いものです。やる気を燃料にせず、時間という風を受けるヨットのように、無意識の力で進めという教えです。
五つ目はご褒美です。カーリングのストーンは、最初に一押しすればあとは慣性で滑ります。ご褒美は、その最初の一押しに当たります。ご褒美に担わせるのは動き出しの助走だけで、継続そのものは支えない使い方です。
六つ目は宣言と予約です。目標を周りに宣言すると、宣言と違う行動をとる居心地の悪さを避けたくなり、体が動きます。行動を先にスケジュールへ書き込めば、決めたことをやり抜こうとする心理が働きます。友人とジムに行く約束を入れておくのが例です。本書は、期限だけでなく、いつ始めるかまで決めよと強調します。
七つ目は朝の活用とルーチン化です。意志の力は前夜の睡眠で回復し、朝は他人に邪魔されにくいものです。だから一日の最初の時間を習慣に充てます。早起きしたいなら先に早く寝ることで、睡眠は削ってはならないものとして扱われます。
八つ目は曜日で固定することです。火曜日は掃除、と決めてしまえば、毎回やるかどうかを判断する手間が消えます。一つ目の教えを一週間の単位に広げたものと読めます。
九つ目は記録化です。やったことをノートやアプリに残すと、砂場に砂を運んで山を作るように、積み上がりが見えます。カレンダーのシールが連続で並ぶと、それを途切れさせたくない気持ちが働きます。記録は努力の証明であると同時に、やめにくくする仕掛けでもあります。
そして国王の教えが、苦手を捨てて得意に集中することです。
「だけどよ、苦手なことをいくらガンバっても、せいぜい人並みにしかなれないんだよね」
ここでの得意は、人より少し苦労せずにできること、という控えめな意味で使われます。互いの得意を贈り合う「プレゼント交換」のように生きれば、がんばらなくても自然に感謝される、というのが本書のいう豊かさです。
十の教えと並んで本書が繰り返すのが、トリガー、つまり行動を呼び出す合図という考え方です。アラームが鳴ったら腹筋を始めます。通勤電車に乗ったら英単語帳を開きます。条件と行動を対にしておくと、繰り返すうちに考えなくても体が動くようになります。
すでに毎日やっている行動に新しい行動をつなげれば、合図は自然に手に入ります。習慣化の入口として使いやすい工夫です。
教えの合間には、学校で習った因数分解の使い道も語られます。共通項を見つけてくくる作業は、人に説明するときにも役立ちます。例として出てくるのは、テレビで池上彰さんが語った説明の考え方と、北野武さんが映画の殺しの場面を単調にしないために使った工夫です。
苦手を捨てよという最後の教えと一見ぶつかりますが、捨てる前に本質を見抜けという補助線として置かれています。
トリガーの話は、八つ目までの教えと組み合わせると使いやすいものです。曜日で固定した行動に合図を付ければ、いつやるかも、何をきっかけにやるかも決まります。判断の回数を減らすという本書の一貫した狙いが、ここでいちばんはっきり見えます。
寓話の説得力と、その偏り
本書の説得力は、数字より寓話の勢いに支えられています。
ここからは編集部の留保です。
第一に、数字の扱いです。10回分の決断、1割の意識的な行動、92%の挫折といった数字には、本文中で出典が示されません。
読者は数字を事実として受け取るより、納得を促す語りの部品として受け取るほうが安全です。数字の裏取りをしたい人には、この本は向きません。
第二に、事例は著名人と、少数の営業や貯金の場面に寄っています。ジョブズやザッカーバーグの服の固定は、判断の量が多い立場の人の工夫であり、そのまま会社員の日常に移せるとは限りません。
本書は服選びが好きな人への但し書きを添えていますが、読者が自分の場面へ置き換える作業は、結局自分でやる必要があります。
第三に、苦手をやめて得意に集中せよという最後の教えは、誰もが得意で人を助けられる前提に立っています。得意の交換が成り立たない職場や、苦手の克服が避けられない場面での扱いは、本書では語られません。
編集部の見立てでは、十の教えのうち効果が見えやすいのは、小さく始める、合図を決める、記録する、の三つです。いずれも、始める時点の意志の消費を減らす方向で一貫しているからです。一方、宣言や予約は、周囲との約束を前提にするため、一人で黙々と進めたい人には重く感じられるかもしれません。
とはいえ、続かない自分を責めて消耗している人に、責める先を変える視点を渡す点では、この寓話形式は有効に働きます。
明日から変えること
明日の朝食か服装のどちらかを今夜のうちに決め、習慣は笑えるほど小さくして、自分の得意を書き出しましょう。
教えが多いので、始めるのは三つに絞るのがよいでしょう。
1. 朝に迷う項目を一つ消す 明日の朝食か服装のどちらかを、今夜のうちに決めておきます。本書が言う一日10回分の決断のうち、最初の一回を使わずに済みます。
2. 習慣の初日は、笑えるほど小さな量にする 筋トレなら腹筋1回、読書なら1ページで終えます。物足りなさが残っても、連続の日数を伸ばすほうを優先します。
3. 自分の得意を5項目だけ紙に出す 苦労せずにできることを思いつく順に並べます。苦手の克服に回していた時間のうち、一部でもそちらに振れないかを考えます。書き出すだけなので、準備は要りません。
続かなかった過去の自分を責める必要はありません。次の習慣は、意志の出番を減らす設計から始めればいいのです。
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『不完全主義』オリバー・バークマン 全部をやることを諦めるところから動き出す、という立場の一冊。本書の、大事な1%に集中して残りを捨てる考え方と通じます。がんばりすぎて疲れた人が、もう一つ別の角度から読めます。
『継続する技術』戸田大介 三日坊主の治し方を、データに基づいて論じた本。本書の、小さく始める、記録するという教えを、寓話ではなく理屈の側から確かめたい人に向いています。
『一点集中術』デボラ・ザック 一日働いたのに何も終わっていない理由を、注意の管理から解いていきます。本書の、得意に集中せよという教えを、日々の作業の水準で実行したい人の助けになります。
