進むべき道が見えません。そのくせ、他人の道ばかりがよく目に入ります。立ちすくんだ朝を経験した人は、きっと少なくないはずです。
そこへ「あなたには、あなたしか歩けない道がある」と静かに言い切ってくる本があります。パナソニックを興した松下幸之助の『道をひらく』です。1968年の刊行で、いまも読み継がれています。
経営理論は出てきません。雨が降れば傘をさす、朝起きたら顔を洗います。そういう当たり前の話の中に、仕事と人生の勘所が埋め込まれています。
経営者が一庶民の目線で書いた、短い随想の集まり
松下幸之助は、一庶民の目線で書いた短い随想121編を、論を組み立てずに束ねています。
この本の特別さは、まず書き手の立ち位置にあります。世界的な企業を一代で築いた人が、自分を「一国民、一庶民」と置いて書いています。成功談で胸を張る場面はなく、出てくるのは傘や洗顔、松の木といった身近なものばかりです。
成り立ちも独特です。PHP研究所の機関誌『PHP』の裏表紙に載っていた短い文章から121編を選んで束ねたもので、章を追って論を組み立てる本ではありません。
どこから開いても読めるし、何度でも戻れます。この体裁は読みやすさのための工夫にとどまらず、巨大な経営体系より誰の手元にも置ける短い言葉を選んだ、という著者の姿勢をそのまま映していると編集部は読みました。
随想という形式には、読者の側に余白を残す効果もあります。論理の道筋が示されない分、どの一編を自分の状況に重ねるかは読む人が選ぶことになり、同じ本でも読む時期によって響く場所が変わります。
背景には、戦後の焼け野原から高度成長で物は豊かになったのに、心の豊かさが追いついていない、という危機感があります。身も心もゆたかな繁栄の社会をつくりたいのです。その願いが全編に流れています。
自分だけの道と、人生の九割は運命という二つの軸
自分には自分だけの道があり、他人と比べて足を止めても、道は開けません。
本書の根にある言葉から見ていきましょう。
「自分には自分に与えられた道がある。天与の尊い道がある。どんな道かは知らないが、ほかの人には歩めない。自分だけしか歩めない、二度と歩めぬかけがえのないこの道。」
著者が戒めているのは、他人との比較です。他人の道に気を取られて足を止めても、自分の道は開けません。遠回りに見えても、いま立つ場所から休まず歩くことでしか新しい道は現れない、と言います。
この主張と対になるのが「本領」の考え方です。
頭のいい人は頭で、力のある人は力で。どんな人にも尊い天分があります。才能がないと感じている人にとっては、比較の土俵から降りる許可として働く言葉でしょう。
同じ職場に優秀な同僚がいて消耗している人ほど、この比喩の効き目は大きいと思います。ただし甘い話ではありません。与えられた範囲で全力を尽くせという要求でもあり、やさしい語り口の下に硬い背骨が通っています。
もう一つ意外なのが、人生の九割は人知を超えた運命で決まっていて、知恵と才覚で動かせるのは一割ほどだという見方です。努力で何でも変えられると信じる人は、ここで引っかかります。
しかし本書の結論は諦めではありません。運命を直視したうえで、うまくいっても驕らず、つまずいても沈みすぎず、淡々と謙虚に歩きます。残る一割に誠実でいる、という構えです。
自分にしか歩けない道があるという気概と、結果の大半は天に委ねるという諦観は、一見ぶつかります。編集部は、二つが同居することで気負いと投げやりの両方を避けられる設計だと読みました。すべてを自分の責任として背負い込んで疲れている人は、この一節で息が深くなるかもしれません。
素直さを軸に、心の鏡と生かし合いを使う
素直さは、逆境でも順境でも、失うと卑屈か自惚れに落ちます。
本書全体を貫く言葉が「素直な心」です。
逆境は尊く、順境もまた尊いのです。どちらであっても与えられた境涯に素直に生きることだと著者は言います。面白いのは、素直さを失ったときの症状を書き分けている点です。
逆境で失えば卑屈になり、順境で失えば自惚れになります。うまくいかないときだけでなく、うまくいっているときも同じ天秤に載せているところが、この本らしいです。
素直さを保つ道具として、二つが用意されています。
一つ目は「心の鏡」です。周囲の物も人も自分の心の反映だと考え、人間関係がこじれたときは他人や環境のせいにする前に、自分の関わり方に非がなかったかを自問します。
二つ目が「生かし合い」で、互いの長所を理解して発揮させ、短所を補い合います。自分を押し出す前に相手を立てれば、相手が生き、巡って自分も生きるという考え方です。
自己主張がぶつかり合う組織論とは逆向きに見えますが、遠回りに見える道のほうが結局は自分も生きる、という逆説には、読んで試す価値があります。職場で試すなら、会議で最初に発言する前に、隣の人の長所を一つ思い浮かべるところから始められます。
誰かの強みに先に気づく習慣は、自分の短所を補ってもらう関係の下地にもなります。
日々是新から真剣勝負まで、働き方への処方箋
毎日が新しい門出であり、工夫して一時間少なく働くのも、一時間多く働くのと同じだけ尊い進歩です。
「同じことの繰り返しで伸びている実感がない」という悩みに、著者は迷いなく応じます。万物が刻々と変わるのなら、人の心も毎日生まれ変わってよいし、昨日の苦労を今日に持ち越さなくて構いません。
ここで引かれるのが「君子は日に三転す」という言葉です。立派な人は一日に三度考えを改めるもので、信念がないのではなく、新しいものを見出し続けている姿だといいます。一度決めたら貫くことを美徳としてきた人には新鮮に響きます。
働き方については、いま読んでも刺さる一節があります。
「額に汗することを称えるのもいいが、額に汗のない涼しい姿も称えるべきであろう。怠けろというのではない。楽をするくふうをしろというのである。」
人より一時間多く働くのも尊いが、工夫して一時間少なく働き、それでいて成果を上げるのも同じだけ尊い進歩だ、と著者は言います。茶わん一つ、ペン一本にも工夫の余地があります。昨日と同じことを今日は繰り返すまい、という姿勢が土台にあります。
決断については、六割の見通しと確信が持てれば、判断はおおむね妥当だと述べます。残りは勇気と実行力で埋めればよいのです。完全な見通しは神様でない人間には持てないからです。
踏み出しは大胆に、一方で仕上げは緻密に、という二段構えもあります。九十九パーセントの成果でも、最後の一パーセントの確認を怠れば、最初から無かったに等しいです。
困難の受け止め方も独特です。心配や憂いを「心配またよし」と受け入れ、新しいものを考え出す転機にします。人生は真剣勝負だと著者は言いますが、失敗を許さない意味ではありません。
失敗を恐れるより、真剣でないことを恐れたほうがいいと続きます。好調なときの備えとしては、「雨が降れば傘をさす」の延長で、時間、資金、体力にあらかじめゆとりを持たせておくことを勧めています。
仕事観にも触れておきます。著者にとって商売は、金儲けの手段にとどまりません。人々が必要とするものを、できる限りの心づかいとともに差し出す尊い営みだと捉えています。
仕事は社会から任された役目だという感覚もあり、対価を受け取る以上は誰もがプロだから、ささいな作業でも手を抜きません。この仕事観も、素直さという一本の軸でつながっています。
読むときに差し引いて考えたい点
最大の注意点は、読み方の相性が分かれることです。論理で納得したい人には、断言の連続が説教に聞こえる場面があります。一編ずつ味わう読み方をすれば穏やかに響きますが、一気に通読すると、同じ主張の変奏が続く印象になりやすいです。
随想集であるため、主張を裏づけるデータや比較はありません。九割は運命という見方も、著者の人生観として語られています。努力で状況を変えたい読者には、受け入れにくい部分が残るでしょう。
また「六割で動く」「一時間少なく働く工夫を」といった勧めは、自分の仕事の進め方に裁量がある立場の話として読むほうが自然です。決められた手順を守ることが仕事の中心になっている人は、そのまま当てはめにくいです。
1968年の語りであり、書き手が経営者であることも、読むときは頭の片隅に置いておきたいです。
明日の朝から試す三つのこと
朝は昨日の苦労を手放し、仕事に小さな工夫を足し、うまくいかないときは自分の関わり方を問いましょう。
朝、昨日の苦労をいったん手放します。「きょうはきょうの運命がひらける」と意識して、毎日を新しい門出として始めるのが、日々是新の入口です。
次に、今日の仕事に小さな工夫を一つ足します。もっと早く、もっと楽に、もっと成果を出すにはどうするか、と一日一つだけ考えて実行します。一時間少なく働く工夫を、今日ひとつ探してみましょう。
最後に、うまくいかないときは、まず自分の関わり方を問います。これは自分を責める作業ではありません。相手を変える前に動かせる部分を見つけるための確認で、九割は動かせなくても残る一割はここにある、という本書の見取り図に沿った使い方です。
他人や環境のせいにする前に、伝え方に非がなかったかを自問し、周囲を自分の心の鏡として使います。
本書の面白さは、気概と諦観、大胆さと緻密さ、真剣さと柔らかさといった、普通は片方を選ばされる組み合わせを、どちらも手放さずに同時に持たせるところにあります。どれか一つだけ抜き出して格言にすると角が立ちますが、全体として読むと、バランスの取り方の教本になっています。
読み終えて残るのは、肩の力が少し抜けた感覚です。九割は運命で、自分の道は比較しても開けず、それでも残る一割を素直に、工夫しながら、真剣に歩きます。121編は、この一点を角度を変えて語り直しているように見えます。通読して閉じる本というより、立ちすくんだ朝に一編だけ開く本です。
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『喜ばれる人になりなさい』永松茂久 与えることでふさわしいものが返ってくる、という考え方は、『道をひらく』の「サービスする心」とつながります。母から受け継いだ人生哲学が語られていて、読み味はより温かいです。
『勝ち続ける意志力』梅原大吾 成功が続くと謙虚さを失う、という戒めを、一時の勝ちで終わらない努力の側から確かめられます。本書の「真剣であれ」を、別の現場の言葉で聞き直せます。
『科学的な適職』鈴木祐 松に桜を求めない、という本領の話と並べると、「やりたいこと」より「自分の適性をどう生かすか」という問いが立ち上がります。感覚で受け取った言葉を、別の角度から検証したい人に向きます。
