『それって、必要？ いらないものにしばられずに、１週間で人生を変える30の方法』筆子｜「使えるけど使っていない物」が、あなたの時間を奪っている

きれいに保管してある、まだ使える物。ただし、この1年は一度も手に取っていません。

筆子さんは、こうした物を「ガラクタより厄介な不用品」と呼びます。物としての役に立たないことより、「いつか使うかも」と取っておく思考そのものが厄介だと見ているからです。

『それって、必要？』は、カナダで暮らすミニマリストの筆子さんが書いた1週間のプログラムです。最初は物、次に家事と習慣、さらに時間、お金、人間関係を経て、最後に心へ至ります。

7日かけて、人生を縛る不要物を一つずつ見直していきます。

片づけ術の本として読むと、少し肩透かしを食らいます。読み進めるうちに、縛られているのは部屋より、頭の中の思い込みのほうだと気づかされる構成になっています。

問いの対象を、物から心まで広げる

筆子さんはこの問いを物だけで終わらせず、家事のやり方や心の使い方にまで当てます。世間で当たり前とされていることほど、自分の物差しで測り直す対象になります。

土台にあるのがキーストーンハビット、つまり要の習慣という考え方です。チャールズ・デュヒッグ氏が『習慣の力』で広めた言葉で、一つの小さな習慣を変えると、生活のほかの領域にも連鎖して良い変化が及びます。

筆子さんの見立てでは、そうした習慣の出発点はたいてい、思い込みを手放すことにあります。バスタオルがなければ困る、シャンプーは毎日必要、忙しいから休めない。

そうした前提を一度ゆるめるところから連鎖が動きます。

1日目から7日目へは、見直す対象が少しずつ抽象的になっていきます。物、家事、生活習慣、時間、お金、人間関係、そして人生や心。目に見える物から手を付けるので、最初の一歩が軽いです。外側から内側へ降りていく順序は、続けやすさを考えた設計だと読めます。

一方で、編集部が補足しておきたいことがあります。この構成は、カナダで暮らす著者の生活感覚と、本人の経験に強く根ざしています。家族の人数が多い家庭や、物を共有する住環境では、7日間でここまで手放せない場合も多いはずです。日数は目安と割り切って読むのが現実的でしょう。

使える物を手放し、買う側の蛇口を閉める

「使える物も自分が使っていなければ、しっかりガラクタである」

物を大切にするとは、きれいに仕舞い込むことではなく、実際に使うことだという理屈です。「いつか」は永遠に来ない、と筆子さんは言います。

迷う人のための道具がサムシング・フォーというゲームです。

古い物、新しい物、借りた物、青い物の4つの切り口から、それぞれ不要品を探して捨てます。

古い物

長く持つのに使っていない物

新しい物

新品なのに役立っていない物

借りた物

返していない借り物

青い物

家にある青い物

4カテゴリから1つずつ選び、計4個を捨てます。これを重ねるうちに、本当はいらない物を見分ける目が育っていきます。

捨てて後悔したときの手当ても用意されています。後悔日記をつけてパターンを観察し、判断を誤った自分を許し、捨てた結果、暮らしがどう軽くなったかを確かめます。捨てる側の心構えまで書いてある点は、親切です。

ただ、捨てても片づかない人の問題は、出口より入口にあると筆子さんは指摘します。そこで出てくるのが買わない挑戦です。まず不用品を捨てて、すでにある物に気づきます。

次に買いすぎの傾向を分析します。たとえば1ヶ月だけコンビニに寄らない、セールでは買わないなど、期間を区切った小さなルールを決め、買った物と気持ちを記録します。

続けるうちに、自分に本当に必要な物が見えてきます。捨てる練習よりも、こちらが本質に近いと筆子さんは書いています。

家事の章も同じ引き算の発想です。1日15分、いらない物を捨てるだけでも部屋は片づきます。机やベッドの上のような表面に物を置かず、不要な物を家に入れません。

決断疲れを減らす道具として、朝夜の手順、週間プラン、献立、連絡先をまとめた「家事ノート」も紹介されます。筆子さん自身、これで雑然とした家が整い、先延ばしの癖も和らいだといいます。

家事を個人の頑張りから、仕組みへ移す考え方です。

「時間がない」の正体と、マルチタスクの錯覚

4日目からは、内省の色がぐっと濃くなります。筆子さんは、忙しいと感じる人ほど物を減らすべきだと言います。物が多いほど、管理に時間と気力を奪われるからです。

根拠として、時間管理が専門のローラ・ヴァンダーカム氏がTEDで語った話が紹介されます。普段は時間がないと言っていた女性が、1週間の記録を取ったところ、給湯装置の故障で水浸しになった地下室の後始末に7時間を使っていました。

必要に迫られれば、7時間は出てきます。もう一例は、6人の子を持つ多忙な経営者が、取材の依頼を「散歩に行きたいから」と断った話です。時間がないと言わず、重要でないからしないと言い切れる主体性が、自分の人生を取り戻す手がかりになります。

マルチタスクへの批判も、この章の柱です。本書は、2009年に発表された、スタンフォード大学のクリフォード・ナス氏らの研究も取り上げます。日常的に複数の作業を同時に行う人は、注意が散りやすく、情報を思い出すのが苦手で、作業の切り替えも下手だったといいます。

ロンドンでのグレン・ウィルソン氏の研究では、マルチタスクが効率だけでなくIQも一時的に下げるとされます。

ここから筆子さんは、効率性と有効性の違いを強調します。効率性は短時間にたくさん詰め込むこと、有効性は本当に大切なことを確実にやることです。

「いろんなことをやる人生より、たいせつなことをやれる人生のほうが豊かである」

読者が気をつけたいのは、引用された研究の細部です。IQが下がるという主張は、本書の範囲では出典の詳細まで示されていません。マルチタスクが作業の質を落とすという大枠は納得できても、数字や条件までそのまま信じ込むのは避けたいです。

足りないマインドを手放し、断る力を持つ

5日目に扱うのが「足りないマインド」です。スティーブン・コヴィー氏の『7つの習慣』に出てくる考え方で、時間もお金も幸福も、世の中に一つのパイしかないと思い込む心理を指します。

誰かが得をすると自分の取り分が減る気がして、パイの奪い合いに走り、結局は焦って貧しく不幸になります。対置されるのが、自分はもう十分持っていると捉える「たっぷりあるマインド」です。

支えとして、ミハイ・チクセントミハイ博士の調査が出てきます。1956年のアメリカで「とても幸せ」と答えた人は3割で、その後に収入が3倍になっても割合は変わりませんでした。

筆子さんはここから、人を幸せにするのはお金より、ある活動に深く没頭するフロー状態だと読み取ります。過度な節約はリバウンドを招き、1円安い店へ遠出すれば時間とガソリン代で損をする、という指摘も具体的です。

ただし編集部の見立てでは、収入が増えても幸福度が変わらないという調査は、すでに生活が成り立っている層を前提にしています。家計がぎりぎりの読者に、お金への執着を手放せと言うのは酷な場合もあります。本書の節約論は、不足の少ない状態から読むのがちょうどいいです。

6日目の人間関係では、断ることへの構えが印象に残ります。筆子さんは、断って失うものは何もないと言います。断れない人は、自分の時間と気力を他人に渡し続けています。

上手な断り方は3つです。

• 相手の話を聞いて敬意を示す
• 感情的にならず手短に断る
• 断ること自体が残念だという気持ちを添える

他人への不平不満は真っ先に手放す、とも書きます。

他人の言動は制御できず、苛立つだけエネルギーの損だからです。

2011年のブリティッシュコロンビア大学の研究では、自分は噂されたり冷遇されたりすると心配する人ほど、実際にそういう目に遭うと報告されたといいます。

心配が当たる材料を、無意識に探してしまうためです。関係の整理とは相手を切り捨てることでなく、境界線を引くことだ、という視点は、極端に走れない人に現実的に響きます。

最後の7日目は、ジュリア・キャメロン氏の「モーニングページ」です。朝いちばんにノートを開き、頭に浮かんだことを3ページ分書き出します。誰にも見せず、最初の8週間は読み返さず、12週間続けます。内側の「それを書くな」という検閲官の声を黙らせ、ネガティブな感情を吐き出すのが狙いです。

明日から取り入れる順に

どれも小さく始められます。

タイマーを15分に設定して、不要品を捨てましょう。毎日少しずつ手を動かすのが肝で、完璧な片づけより習慣化が優先されます。サムシング・フォーで4つ捨てるのも、判断が鈍ったときの呼び水になります。

買わない挑戦は、期間限定の達成しやすいルールから始めます。買った物と気持ちを記録すれば、自分の癖が見えてきます。2分で終わる用事、たとえば取れかかったボタンや短い謝罪のメールは、その場で片づけます。

ほかにも、次のことを試せます。

• 朝一番にメールやSNSを開かず、最初の時間を自分のやりたいことに使う
• 家事ノートを1冊作り、決断の回数を減らす
• 足りないと感じたら、愛や幸せは無限で、有限なのは心の力と時間だけだと思い出す

筆子さんは、本書の30の方法が、自分の中のいらない思い込みを外す方法だったと振り返ります。読み終えて残るのは片づけのコツより、いま握りしめている前提のどれが本当に要るのか、という問いです。派手な技は出てきませんが、明日少しだけ手放したくなる物は、きっと見つかります。

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