『自由になるための技術 リベラルアーツ』山口周｜教養は「知識」ではなく、常識から自由になる技術

「教養がある人」と聞いて思い浮かぶのは、ワインの銘柄に通じ、西洋美術をひと通り語り、歴史の年号がすらすら口をつく、そんな姿でしょう。だが山口周『自由になるための技術 リベラルアーツ』は、その像をあっさり退けます。飲み会で知識をひけらかす道具は、教養の本体ではない、と。

本書が描くリベラルアーツは、もっと物騒です。自分を縛る常識や固定観念から抜け出し、自分の価値基準で生きるための技術。だから「教養」ではなく「自由になるための手段」と訳すべきだ、と著者は言います。

本書のおもしろさは、山口ひとりの論で完結しない点にあります。歴史学者の中西輝政、出口治明、社会学者の橋爪大三郎、禅僧の平井正修、経営学者の菊澤研宗、データ科学の矢野和男、漫画家のヤマザキマリ。

専門のまるで違う達人たちとの対談を通して、教養を歴史、宗教、禅、経営、芸術という複数の入り口から立体的に浮かび上がらせます。編集部から見ても、この多声性が本書を単なる教養礼賛から救っています。

リベラルアーツは知識ではなく「常識から自由になる技術」

英語の liberal は「縛りがない」を意味し、その反対語は disciplinary、すなわち規律や訓練で体系化された学問です。リベラルアーツはその反対の、体系に縛られない側に立ちます。

既存の学問の枠を軽々と越えていく、自由でしなやかな知的運動だというのが、本書の背骨です。

この抽象論をぐっと身近にするのが、コンピューターの比喩です。ロジカルシンキングやマーケティングは、場面ごとに使い分ける「アプリ(道具)」にすぎません。

対してリベラルアーツは、その道具をいつ何のために使うかを判断する「OS(基本ソフト)」にあたります。どれだけ優秀なアプリを揃えても、制御するOSが弱ければ、肝心の場面で正しい判断も勇気ある決断もできません。ワインや美術をいくら語れても、おしゃべりの道具として消費するだけなら、行動の原動力にはならないという指摘は、耳が痛いところです。

ここで本書が繰り返すのが、「How」から「What」への転換です。効率的なやり方(How)を追う時代は終わり、「自分は何をしたいのか(What)」に答える力が問われているのです。

その問いに答える土台こそ、OSとしての教養だといいます。ただ留保をつければ、OSとアプリの線引きはきれいすぎるとも思います。実務では両者は絡み合い、道具を使い込む過程でこそ判断力が育つ面もあるからです。

それでも、手段の洗練にばかり気を取られる私たちに、目的を問い直す軸を思い出させてくれる比喩ではあります。

「正しさ」がコモディティ化した時代の、美意識という賭け

なぜ今このOSが要るのでしょうか。理由のひとつが「正しさのコモディティ化」です。

正しさはもう、差別化を生みません。皮肉なことに、分析の精度を上げるほど競合と結論が揃い、費やした努力ごと横並びに吸い込まれていく。

わかりやすいのが携帯電話です。かつて日本のメーカーは巨額の費用で消費者調査を重ね、「正しい」はずの端末を作っていました。ところがAppleが、直感的に「カッコいい」と思わせるiPhoneを出した途端、あっけなく敗れ去ります。

ここで浮上するのが「美意識」、すなわち自分の内側にある真・善・美の感覚です。論理が限界を迎える不確実な時代には、この主観の感覚を意思決定の拠り所にするしかない、と本書は説きます。

象徴的なのが広島の家具メーカー、マルニ木工です。存亡の危機に、市場調査ではなく「日本発の世界定番の椅子を作りたい」という社長自身の想いに従って椅子を開発しました。

その椅子はAppleのチーフデザイナーの目に留まり、本社へ何千脚も納入されます。客観的な予測ではなく、主観の美意識に賭けたことが新しい価値を生みました。

もっとも、こうした成功譚は生き残った例だから語られる、という生存者バイアスの疑いは残ります。美意識に賭けて消えた企業のほうが、はるかに多いはずです。

本書の主張は「論理を捨てて感性で突っ走れ」ではなく、論理で差がつかなくなった局面でこそ主観の判断軸を持て、という順序の話だと読むのが正確でしょう。

コナトゥス、単一のモノサシから自分を取り戻す

美意識の話は、17世紀の哲学者スピノザの「コナトゥス」という概念につながります。コナトゥスとは、次のような概念です。

他人を理解するとき、出身地や学歴という属性をいくら並べても本質はわかりません。その人が何に心を動かし、どんな推進力で生きているのか。そこを捉えることこそ、人間理解の最高の武器になると本書は説きます。

山口は、歴史に残ってきた絵画や音楽や文学を「人類のコナトゥスの膨大なリスト」と呼びます。人類が何に深く心を揺さぶられてきたかの記録、それがリベラルアーツの正体だという捉え方です。

問題は、いまの日本社会が年収や偏差値や財務指標という「単一の量的なモノサシ」で、すべてを測ろうとすることにあります。その結果、多くの人のコナトゥスが窒息し、強い閉塞感が生まれています。

年収や偏差値で人を並べる発想は効率的に見えて、実は一人ひとりの推進力を数字の格子に押し込め、社会全体の活力まで削いでいる、というわけです。

逆に、コナトゥスが活性化する場所に身を置くと、人は化けます。銀行員時代には冷遇されていた小林一三が、阪急電鉄の事業に関わった途端、住宅ローンの仕組みやデパート、宝塚歌劇団を次々に生み出したのが好例です。

一人ひとりのコナトゥスを活かすことが、個人の生産性と社会全体の閉塞感の打破に直結する、というのが本書の底に流れる楽観です。この主張は魅力的ですが、では自分のコナトゥスをどう見つけるのか、という肝心の入り口は各人に委ねられています。

そこを埋める手がかりが、後半の実践編になります。

賢い人ばかりの組織が、なぜ不祥事を起こすのか

経営学者の菊澤研宗との対談で扱われる「組織の不条理」は、読んでいて背筋が寒くなります。企業の不祥事や隠蔽は愚かな人間が起こす、と思われがちです。ところが実際は逆で、賢く合理的な意思決定の積み重ねが招くと説明されます。

カギは、新制度派経済学の「取引コスト理論」です。人は行動するとき、人間関係の駆け引きや配慮といった見えないコストまで損得勘定に入れます。頭の良い人ほど、そのコストが大きく見えてしまいます。

だから「波風を立てて報告するより、動かないほうが、隠すほうが得だ」と判断しがちになります。優秀な人間が集まると、明示的な指示がなくても全員の損得計算が「隠すほうが合理的」で一致し、組織的な不祥事が自律的に発生します。

これを突破するには、損得勘定(目的合理性)だけで動くのをやめるしかありません。「計算上はプラスでも、倫理的に良くないからやらない」と主観で価値判断する「価値合理性」を、リーダーが引き受ける覚悟がいります。

ここでも判断の拠り所は、論理ではなく美意識の側にあります。本書の議論は、章をまたいで一本の線でつながっていきます。この対談は、教養を個人が自由になる話から、組織を暴走から守る話へと接続する要になっていて、本書でもっとも実務的な射程を持ちます。

「人・本・旅」で教養を日常に鍛え直す

では、この教養はどう鍛えるのでしょうか。禅僧の平井正修との対談は、意外なほど実務的です。禅でいう「仏」とは、心の縛りやもつれが「ほどける」ことを意味するといいます。

私たちは「これはこういうものだ」「自分はこういう人間だ」という思い込みに囚われ、不自由になっています。坐禅で外界の刺激を遮断して内面を見つめると、その思い込みがほどけ、他人の評価に一喜一憂しない本当の自己認識に近づきます。

この「セルフアウェアネス(自己認識)」こそ、いまのマネジメントで最も重視されるリーダーの素養だと本書は言います。組織コンサルティング会社コーン・フェリーの調査でも、予測不能な状況で成果を出し続けるリーダーは、共通して自己認識能力が高いと確認されています。

もうひとつの鍵が「移動」です。漫画家ヤマザキマリとの対談では、旅の価値が語られます。本や伝聞で得る情報は、誰かの手で加工された二次情報にすぎません。

自分の足で現地へ行く旅だけが、加工されていない生の一次情報に五感で触れさせてくれます。生涯のおよそ三分の一を旅に費やしたモーツァルトの創造性は、異なる文化の一次情報に触れ続けた「環境の産物」だったと説明されます。

山口が引く「人生の累積移動距離は創造性と相関する」という言葉が、この章を貫いています。

そして出口治明との対談で、学びの基本サイクルは「人・本・旅」に集約されます。

人

いろいろな人に会う

本

古典を読む

旅

現地に足を運ぶ

イノベーションは既存知の新結合であり、知と知の距離が遠いほど独創的になります。

だからこそ女性、ダイバーシティ、高学歴という「他者との出会いに開かれてあること」が生産性を左右する、という主張につながります。労働生産性と大学院修了者の比率は正比例する、という数字も引かれ、空気を読むムラ社会に閉じこもることこそ知的停滞の温床だと釘を刺されます。

橋爪大三郎との宗教をめぐる対談を経て、本書はこれらを日常に落とす合言葉を差し出します。「タテ・ヨコ・算数」です。

タテ

その慣習は歴史的に本当に当たり前か

ヨコ

海外や他業界でも通用するか

算数

数字やファクトの裏づけはあるか

この三つの軸で常識を検証すれば、空気を読む同質的な忖度から抜け出せます。

読み終えて残るのは、「正しさ」で勝負しようとしていた自分への揺さぶりです。みんなが同じ正解を目指す窮屈な世界から抜け出し、自分のモノサシで判断します。

そのために教養を武器として鍛え直します。リベラルアーツを「自由になるための技術」と呼ぶ意味が、読み進めるうちにじわじわ効いてきます。教養書を何冊も積んできたのに仕事や生き方につながらなかった、という読者ほど、この一冊で前提そのものを揺さぶられるはずです。

まずは今日、いつも通り従っている「当たり前」をひとつだけ選び、タテ・ヨコ・算数で疑ってみることから始めたいと思います。それが、自由への最初の一歩になります。