『日本でいちばん大切にしたい会社』坂本光司｜会社は誰のために存在するのか

会社が幸せにすべき相手を順に並べると、株主は5番目に来ます。先頭にいるのは社員とその家族です。顧客第一や株主重視が当たり前とされる世の中で、この序列は挑発的に響きます。

坂本光司さんの『日本でいちばん大切にしたい会社』は、足で歩いて6000社以上を調べた末に書かれた経営書です。著者の結論はこうです。会社の目的は業績の向上そのものにはありません。

関わる全員を幸せにすることが目的で、利益や成長は手段にとどまります。本書は、この考えを徹底して実践しながら長く好業績を保つ5社を紹介し、理念が数字にどうつながるのかを見せていきます。

会社は誰のものか、という問いから始まる

本書の出発点は所有の問い直しです。著者は、会社を経営者や株主の持ち物とは見ません。従業員とその家族、顧客、地域社会など、その企業に直接関わるすべての人のものであり、つまり「社会の公器」だと位置づけます。

そこから判断の物差しが変わります。顧客に気づかれるかどうかも基準になりません。その行いが本当に顧客のためになるか、一点で測れと言います。

業績の位置づけも明快です。業績を上げるのは会社を続けるための手段で、よい会社とは続く会社のことです。成長や数字を目的に据えると、不況期に人員を削ったり、誰かを犠牲にして嘘をついたりしがちになります。雇用を守りながら会社を続けることこそが本来の目的だ、という筋道です。

五人に対する使命と責任

本書の中心にあるのが、幸せにすべき相手を順位つきで示した「五人に対する使命と責任」です。意味があるのは順番なので、五つとも押さえておきます。

1番目は、社員とその家族です。理由は単純で、顧客を感動させる商品やサービスを届ける当の社員が、会社に不満や不信を抱えていたら、笑顔の接客などできないからです。顧客満足の前提には従業員満足がある、という考え方で、家族まで大切な仲間として数えます。

2番目は、外注先や下請企業の社員です。取引上は弱い立場になりやすい相手を、あえて2番目に置くところに、本書の独自性が出ています。制服が違うだけの「社外社員」と見なし、一方的なコスト削減や無理な納期を押しつけません。

3番目の顧客は、社員が新しい価値を生み、感動を届ける相手として置かれます。4番目の地域社会は、地元の人が「わが町の誇り」と呼べる存在になることが目標です。

そして5番目が株主です。上位の四者を幸せにした結果として、自然に報われるものという扱いです。この順番を取り違え、株主や目先の利益を先頭に置くと、企業は失敗に向かうと著者は見ます。

順位を読み解くコツは、上から順に「その人が幸せでなければ、次の人を幸せにできない」と読むことです。社員が荒んでいれば顧客に笑顔は向けられず、顧客が離れれば地域の誇りにもなれません。

編集部は、この序列を道徳の話というより、満足が伝わっていく経路の話として読みました。ただし経路の途中で何がどれだけ減衰するのかは、本書の事例からは測れません。

五つの言い訳を捨てる

もう一つの軸が、業績不振を外のせいにする癖への批判です。著者は、経営者が口にしがちな言い訳を五つ挙げます。景気や政策が悪い、業種や業態が悪い、規模が小さい、立地が悪い、大企業や大型店が悪い、の五つです。

著者の断言は容赦がありません。企業の問題の99.9%は会社の内側にあるといいます。

「景気は与えられるものではなく、創るものです。」

不況を越えて好況を保てる唯一の経営資源は「人財」だとも言い切ります。裏を返せば、設備や立地や資金を理由に差がついたと語る経営者への、反論として読めます。

ここで編集部が一つ留保しておきたいです。「99.9%」という数字は調査結果として示されているのでなく、6000社を見てきた著者の実感の表明と読めます。

外部環境の影響が本当に小さいのかは議論の余地があり、倒産や不振の理由を何でも自己責任へ寄せる読み方には注意が要ります。

五社の現場が見せるもの

理念が業績に変わる現場として、五社が取り上げられます。

1. 日本理化学工業

   （チョーク製造、神奈川）は、社員のおよそ7割が知的障害のある人で、障害者の雇用を50年以上続けてきました。きっかけは禅寺の和尚の言葉でした。人の幸福は、愛されること、ほめられること、役に立つこと、必要とされること。このうち後の三つは、施設で過ごすだけでは得られず、働くことで得られます。同社の哲学は、仕事の流れに人を押し込めず、人の得意に合わせて流れのほうを作り替えることにあります。働き手が苦手な作業は、道具や手順を変えて補う姿勢だと読めます。

2. 伊那食品工業

   （寒天メーカー、長野）は、会社は社員の幸せのためにあると掲げ、48年連続で増収増益を重ねました。急がず、かといって止まらず、毎年わずかずつでも前へ進むことを経営の型にしています。秘訣は年輪経営で、木が年輪を刻むように、流行や景気に乗らず毎年少しずつ育ちます。寒天が流行して注文が押し寄せたときには、社員に残業を強いることになるからと、受注を断る寸前までいきました。社内には「100年カレンダー」が掲げられ、百年先も価値ある企業でいることを前提に意思決定します。同業者と値段で争わない「戦わない経営」も特徴です。

3. 中村ブレイス

   （義肢装具、島根）は、決して便利とは言えない過疎地にありながら、世界中から顧客が訪れ、全国の若者が就職を望みます。支えているのは、社会的に弱い立場の人が尊厳を失わずに暮らすのを助ける、切実な需要に絞ったものづくりです。この世になかった、他社にできない商品を作り続ければ、敵はできないという発想です。

4. 柳月

   （菓子、北海道）は、お菓子で人と人の心を結ぶ理念のもと、母親が手を出しやすいワンコインで3個買える価格と品質を両立させます。繁忙期も一人ひとりの事情を汲み、同業者とも双方が得をする関係を築いて、地域ごと盛り上げています。杉山フルーツ（果物店、静岡）は、大型店が撤退して寂れた商店街で売上を伸ばします。選び抜いた果物だけを扱い、遠くの母に思いを届けたいといった客の事情に寄り添い、「生フルーツゼリー」を自店だけで売ることでオンリーワンになりました。

五社を並べると、共通項ははっきりします。効率より人の心を優先し、原動力を感動に置く点です。

「感動は人間に一〇〇パーセント以上の力を出させるのではないでしょうか。」

著者は、人件費を削る費用でなく社員の幸福を実現する生活費と見ます。また、多くの企業が避ける手間の重い仕事や、高齢者や障害のある人といった切実な需要の中に、独自の市場が眠っていると考えます。

とはいえ、編集部は三点を差し引いて読みます。五社の物語は読み物として力強く、だからこそ冷静さが要ります。第一に、登場するのはいずれも著者が訪ね歩いて選んだ中小企業で、うまくいった例ばかりが集まっています。

同じ理念を掲げても業績が伸びなかった会社は本書に出てこないため、理念が好業績を生むという因果は、この5社の範囲で成り立つ話として受け取りたいです。

第二に、株主を5番目に置く序列は、外部の出資者に説明責任を負う上場企業や、資金調達に頼るスタートアップにそのまま持ち込めるのかが、本書からは見えてきません。

紹介される五社はどれも、創業者や経営者の強い意志で舵を切れる規模の会社であり、読者が勤める組織の意思決定の仕組みによっては、まず小さな範囲から試すことになるでしょう。

第三に、本書の幸福の定義は、働くことで必要とされる実感に重心があります。働くことが難しい人や、働き方を選べない人に、この考え方がどう響くのかまでは扱われていません。

経営者でなくても今日から変えられること

実践は三つの視点に絞れます。まず、うまくいかない理由を外に置いていないかを点検します。景気、他部署、予算、立地といった説明で済ませるのは、分析でなく言い訳の習慣になっていることが多いです。

次に、最初の顧客を同僚や協力会社と考えます。顧客満足を追う前に、一緒に働く人が気持ちよく働ける環境を整えます。相手の家族や生活まで想像して接する姿勢が、感動を生むサービスの土台になる、というのが本書の見立てです。

最後に、判断に百年の目盛りを持ち込みます。伊那食品工業が社内に掲げるカレンダーのように、遠い未来から今日を見る習慣を作るのが入口です。短期では得でも、長い目で見て誰かを犠牲にしたり、信用を損ねたりしないか。

消費者の立場でも、安さだけで選ばず、応援したい会社の商品を選ぶことができます。それが大切にしたい会社の数を増やします。

社員を大切にすると、社員が客を感動させ、客が会社を支え、地域が誇りを抱き、最後に株主へも報いが届きます。この連なりを、著者は調査の厚みから確信しています。会社は誰のために存在するのか。迷ったときに立ち返る問いとして、本書は手元に置いておく価値があります。

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