同僚の一言にカチンときて、思わず言い返し、あとで悔やみます。誰にでも覚えのある場面ですが、そこで「自分は短気な人間だから」と結論づけてしまう読者は多いはずです。
『サーチ・インサイド・ユアセルフ』は、その結論を急ぎすぎだと言う本です。書いたチャディー・メン・タン氏は、Googleでエンジニアを務めた経歴を持ちます。社内で生まれて評判を呼んだ研修「SIY（Search Inside Yourself）」の内容が、この一冊にまとまっています。
中心に置かれる技法は瞑想です。ただし拝むような修行の話からは遠く、神経科学の知見で仕組みを説明する、論理派向けの「心の筋トレ」として組み立てられています。感情に流されるのは性格の問題ではなく、まだ鍛えていないだけです。これが本書の出発点です。
才能に見えるEQは、後から伸ばせる
EQは才能ではなく、後から鍛えて伸ばせる力です。
本書の主題はEQ（情動的知能）です。自他の気持ちを観察して見分け、そこで得た情報を自分の考えや行動の舵取りに使う力を指します。ダニエル・ゴールマン氏の理論に従い、自己認識、自己統制、モチベーション、共感、社会的技能という5つの領域が置かれます。
順番は、自分の内側から他人へ向かう道筋になっています。
仕事の成果との関係は、研究の引用で語られます。EQの重要度は知力や専門知識の2倍にのぼり、傑出したリーダーを他から分ける力のうち8〜9割が情動面にある、という内容です。
もっとも、本書の中で示されるのは結論だけで、調査の対象や方法は書かれていません。強い説得材料ではあるが、数字を厳密な事実として扱うより、方向を示す参考として読むほうが安全でしょう。
著者がいちばん強調するのは、その訓練可能性の根拠です。支えになるのが神経可塑性で、脳は経験や練習に応じて形そのものを変えます。
本書が挙げるのは、ロンドンのタクシー運転手の例で、2万5000もの通りを覚える日々の中で、空間の記憶を担う海馬が大きく育ったといいます。
この例が示すのは、脳が使い方で変わるという一般的な性質までです。感情の扱いにまで同じことが言えるかは、運転手の話だけでは決まりません。そこで本書は、次に述べる瞑想の実験結果を重ねて、論を補強していきます。
注意が逸れたら、静かに戻す
注意が逸れたと気づいて静かに戻す、その反復がすべての土台です。
土台になる訓練がマインドフルネスです。意図的に、今この瞬間へ、善し悪しの評価を挟まずに注意を置くことをいいます。過去の後悔や先の心配から意識を引き離し、いまの感覚に戻す練習です。
手順は拍子抜けするほど短いです。呼吸に意識を向け、他のことを考え始めたら、気づいて呼吸へ戻します。ここで鍛えられる働きを、著者はメタ注意、つまり注意についての注意と呼びます。反復するほど強くなる点は、筋力のトレーニングと同じ構造をしています。
ハードルの低さも本書の特徴です。一度でも丁寧に息を吸って吐けたなら、その日は成功とみなしてよい、という割り切りが示されます。続かない原因は意志の弱さより目標の高さにあることを、著者はよく心得ているように読めます。
効果の裏づけとして、8週間のトレーニングで不安が下がり、前向きな感情に関わる脳の領域が活発になり、インフルエンザの予防接種に対する抗体の産生力まで高まった、という研究結果が挙がります。歩く瞑想や注意を向けて交わす会話など、生活のあらゆる場面に広げられる点も紹介されます。
編集部の見方を足しておくと、これらは本書が紹介する断片で、参加者の条件や期間の詳細までは追えません。過大な期待を持たず、自分の生活で小さく試して確かめる姿勢がよく合う本です。
感情を「自分」から切り離す
感情は自分そのものではなく、距離を置いて眺められる出来事です。
注意力が育つと、自分の感情を細部まで観察できるようになります。これが自己認識にあたる段階で、ここから見え方が一段変わります。
本書の立場では、怒りは「感じているもの」であって、自分自身ではありません。「私は怒っている」という言い方を、「私の体が、いま怒りを経験している」と置き換えます。感情を一つの生理的な出来事として眺めれば、のみ込まれずに扱えます。これが自己統制の入口になります。
統制といっても、押し殺すことは求められていません。目指すのは、衝動に任せた反射から、選んだ反応への移行です。著者が支えにするのは、次の一節です。
刺激と反応とのあいだには間隔がある。その間隔に、反応を選ぶ私たちの自由と力がある。
間隔を作る道具として示されるのが、頭文字を並べたSBNRRの五段階です。止まる、呼吸する、気づく、よく考える、反応する。カチンときた瞬間に最初の二つを踏むだけで、反射が選択へ変わります。
自己認識を深める手段としては、気持ちを紙に書き出す方法も紹介されます。失業中の人に毎日20分、5日にわたって感情を書かせる実験がありました。8か月後に就職できていた人の割合は、何もしなかった群が27.3%、書いた群が68.4%です。
書くだけでこれほど開くという印象的な数字ですが、失業という特殊な状況での結果なので、どんな悩みにも当てはまると考えるのは早計です。
編集部の読みでは、書き出しが効くのは、頭の中でぐるぐる回る感情をいったん紙の上に置けるからです。言葉にした時点で、感情は「自分」から少し離れた観察の対象になります。前の節で述べた切り離しの感覚を、紙とペンで練習できる方法と言い換えてもよいです。
つまり本書の各ステップは、バラバラの小技ではなく、同じ方向を向いています。注意を安定させ、感情を観察し、観察した感情から距離を取ります。この流れが身につくと、反応を選ぶ余白が自然と広がっていきます。
大きな目的と、他人への思いやり
思いやりは美徳である以前に、もっとも効く戦略です。
次に本書は、動機づけの話へ進みます。幸せには、快楽、情熱（フロー）、崇高な目標の3種類があり、もっとも長続きするのは、自分より大きなものの一部になる崇高な目標だと説明されます。
意外な指摘として、創造性が問われる仕事では、金銭の報酬がかえって意欲と発想を鈍らせるといいます。ダニエル・ピンク氏の紹介するロウソク問題では、褒賞を約束された側のほうが成績が悪かったです。
そこで著者は、仕事を自分の価値観や大きな目的に重ね合わせ、理想の未来を具体的に想像し、障害を越える回復力を養うよう勧めます。
ここから視線は他者へ移ります。三つ目の段階は、役に立つ心の習慣をつくることで、共感と思いやりが主題です。実践は驚くほど地味で、人と会うたびに心の中で「この人が幸せでありますように」と祈ります。繰り返し考えたことが心の傾きになる、という説明が添えられています。
相手の話を聴く場面では、全身で注意を向ける共感的な聴き方が中心になります。著者は、向けた注意こそ他人に贈れる最も価値のある贈り物だと表現します。
信頼を築く道具としてSCARFモデルも出てきます。脳が人付き合いの場で報酬と脅威を見分けるときの手がかりで、地位、確実性、自律性、関係性、公平性の5つです。脳は報酬に寄り、脅威から逃げる性質を持つので、この5つを相手から奪わない振る舞いが、信頼の土台になります。
この祈りは、相手の機嫌を変えるための技ではなく、自分の側の見え方を変える訓練だと読めます。挨拶を交わす同僚への最初の一瞥が変われば、そのあとの会話の入り方も変わる、というのが編集部の見立てです。
意見がぶつかったときの見方も実用的です。どちらかが誤っているとは限らず、胸の内の優先順位や持っている情報が違えば、双方が正しいまま衝突しえます。そう理解するだけで、相手を責める気持ちは弱まります。
「私」から「私たち」への移行
リーダーシップの本質を、著者はこう一言にまとめます。エゴを脇に置き、他人の成長と組織全体の力を引き出す姿勢であり、偉大な企業を築いたとされる「レベル5」のリーダーに共通する、と紹介されます。
明日から試すなら
道具も費用も要らない三つを、できるものから試しましょう。
本書の提案は多岐にわたりますが、すぐ始められるものに絞って挙げます。
一つ目は、毎日2分、呼吸だけに注意を向けることです。寝る前でも出社直後でもかまいません。気が散ったら自分を責めず、呼吸へ戻します。その繰り返しが訓練の本体になります。
二つ目は、強い感情が来たときの言い換えです。「私は怒っている」を「体が怒りを経験している」と言い直すだけで、感情との間に距離が生まれます。
三つ目は、ムッとした場面での一拍です。言い返す前に止まり、深く一回息をします。SBNRRの最初の動きにあたり、反応が少し遅れるだけで衝動は選択に近づきます。
最後に、この本の守備範囲を確認しておきたいです。扱うのは個人の内側の働きであり、劣悪な職場環境や構造的なハラスメントがマインドフルネスで片づくわけではありません。著者自身、そこは承知のうえで書いています。
また、事例の多くは元Googleのエンジニアという書き手の経験と、紹介される研究の枠に収まります。論理や根拠がないと動けない読者には相性がよい反面、情熱的な励ましを求める人には淡白に映るかもしれません。
また、日常の小さな衝突には効きそうでも、長く積み重なった対人関係の問題を、呼吸の練習だけで解くのは難しいでしょう。本書は個人が自分の反応を整えるための道具箱として読むのが、いちばん素直だと編集部は考えます。
それでも、感情を乗りこなせる人が一人増えれば、周囲の空気は少し変わります。世界を救うことを日々志しながら、むきにはなりません。肩の力の抜けたその構えが、この本のいちばんの読みどころです。
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『今、ここを生きる』ヨンゲイ・ミンゲール・リンポチェ 瞑想と脳科学が交わる領域を、チベット僧の立場から語った一冊です。本書の「幸福は訓練できる」という考えを、体験に近い言葉で確かめたい人に向きます。
『セルフ・アウェアネス』 EQの5つの領域のうち、最初の自己認識だけに絞った本です。本書が土台に置いた自分を知る力を、もう一段細かく磨きたい読者に合います。
『ゾーンに入る EQが導く最高パフォーマンス』ダニエル・ゴールマン EQ理論を提唱したゴールマン氏本人の著作で、本書の理論的な源流にあたります。EQという知性の全体像を、出発点から押さえられます。
