ファインマンは、デザートを一生「チョコアイス」に固定していました。
ノーベル物理学賞を取った人が、なぜそんなどうでもいいことを決めていたのか。
理由を知ったとき、私は自分の毎朝の「今日は何を着よう」が、いかに脳を消耗させていたかに気づきました。決めるたびに、ほんの少しずつ意志力が削られていく。その積み重ねが、夕方の判断の雑さにつながっていたのかもしれない――そう思うと、天才の「奇行」が急に他人事でなくなりました。
本書『１日ごとに差が開く 天才たちのライフハック』は、アインシュタインやベートーヴェンといった歴史上の偉人から、イーロン・マスクや孫正義のような現代の起業家まで、古今東西の天才88人の習慣を集めた一冊です。
著者の許成準さんは、彼らの成果を「ひらめき」や「天賦の才」では片付けません。誰でも真似できる「技術」へと、ひとつずつ分解していきます。
才能ではなく、習慣だと言い切る前提
本書の出発点には、ある研究があります。大人の知的能力のうち、先天的に決まるのはおよそ60%。残りの40%は後天的、つまり習慣で変えられる。動かせない6割は割り切って、変えられる4割を最大化すれば飛躍できる。これが全編を貫く前提です。
私はこの「40%」という数字に、ずいぶん救われた気がしました。才能の話を持ち出されると、たいていの自己啓発書は「あなたにも眠った才能がある」と励ましてくるか、逆に「結局は生まれつき」と突き放してくるかのどちらかです。
本書はそのどちらでもない。先天的な部分は確かにある、と認めたうえで、では残りをどう使い切るかという現実的な問いに切り替えてくれる。
著者がこの前提を語るときに使う比喩が、また分かりやすいのです。少年漫画には、主人公の能力をコピーして強くなる強敵がよく出てきます。天才の習慣を真似るのも、それに近い。
コピーしたからといって明日いきなり天才になれるわけではないけれど、彼らの秘訣を日常に取り込めば、飛躍的な成長への道は開ける――。天才を神格化せず、けれど安売りもしない。
この絶妙な距離感が、本書を単なる偉人伝や雑学集と分けています。
奇行を「戦略」に翻訳する手つき
本書がほかの習慣本と一線を画すのは、天才の習慣をそのまま崇めない点です。奇妙な行動の奥にある「なぜ効くのか」を取り出し、凡人が使える形に翻訳していく。この翻訳の手つきこそが、いちばんの読みどころだと感じました。
たとえばアガサ・クリスティーは、推理小説を冒頭からではなく、核心である殺人シーンから書き始めたと言います。著者はこれを「仕事のいちばん大事な部分から手をつける」という優先順位のテクニックに変換し、企画書づくりにも効く話へと開いていく。
私たちはつい、メールの返信や資料の体裁といった「入りやすいところ」から一日を始めてしまいますが、本当に成果を左右する一手は別にある。クリスティーの逸話は、その順番を疑えと迫ってきます。
ドストエフスキーが銃殺刑の直前に特赦された経験から「一作ごとを自分の最後の作品だと思って書く」覚悟を得た逸話も、「この仕事が最後だと考える」という時間管理の哲学に昇華されます。
一人の作家の壮絶な体験が、いつのまにか自分の月曜の朝に効く道具へと姿を変えている。この変換が、読んでいて気持ちいいのです。
著者は、こうした習慣を「集中力」「アイデア創出」「生産性」「ストレス管理」「自己研鑽」という5つの引き出しに整理しています。困っている課題に合わせて、必要な習慣を取り出せる道具箱のような構成です。
最初から通読する必要はなく、いま自分が詰まっている引き出しを開ければいい。この設計のおかげで、88という多さが負担になりません。
選択を減らし、ゼロからは作らない
5つの引き出しのうち、私がいちばん腑に落ちたのは「集中力」の章でした。
ここで繰り返し出てくるのが「選択肢を減らす」という発想です。ファインマンの「チョコアイス固定」も、アインシュタインが毎日同じ服を着たのも、ザッカーバーグが同じ服だけのクローゼットを作ったのも、根っこは同じ。
日々の小さな決断を固定すると、本当に重要なことへ集中力を回せる。これは意志が弱い人ほど効く話だと思います。午後に頭がぼんやりする、夕方には判断が雑になるという自覚がある人は、能力ではなく、朝からの小さな選択で脳を浪費しているだけかもしれません。
時間の有限性を突きつける習慣も印象的でした。Stripe創業者のパトリック・コリソンは、残りの寿命がカウントダウンされるタイマーをモニターに表示し、時間を浪費しない覚悟を毎日新たにしていたと言います。
彼は20代で億万長者になりました。ヘミングウェイが立って、ときには片足で執筆して頭脳を活性化させた話、ウォルト・ディズニーがランチをサラダとトマトジュースだけにして、食べすぎによる血糖値の急降下と眠気を防いだ話も並びます。
どれも「なぜ効くのか」の理屈とセットで語られるので、形だけ真似て終わらない。午後にいつも頭が働かないと嘆いている人には、ディズニーの昼食はそのまま試す価値があります。
「アイデア創出」の章の主張も明快です。アイデアはゼロから湧くのではなく、既存のものの組み合わせや記録から生まれる。象徴的なのが孫正義さんの「強制結合法」で、学生時代に「1日5分でひとつ発明する」というノルマを課し、バラバラの単語カードをランダムに組み合わせて音声つき翻訳機の着想を得た、というエピソードです。
「毎日5分」という厳しい制限が、かえって集中を生んだわけです。タランティーノが友人の雑談やジョークをすかさずメモし、過去の記録を「もう一人の自分」として脚本に活かした話、歩くと創造性が平均60%高まるというスタンフォードの研究を引きながらベートーヴェンの森の散歩を語るあたりも、説得力があります。
机に向かって唸るより、まず歩け――というのは、今日からでも試せる処方です。
要領で勝ち、儀式で整える
「生産性」の合言葉は「最小の努力で最大の結果を」。代表例が漫画家の鳥山明さんで、『ドラゴンボール』で背景やベタ塗りの手間を省くために「精神と時の部屋という何もない空間を出す」などの工夫をした、という有名な話が出てきます。
これは手抜きではなく、週刊連載という殺人的なスケジュールを生き延びるための、見事な要領です。「これを最も簡単に済ませる賢いやり方は何か」を常に問う姿勢が、凡人にも応用できる核心として抽出されています。
完璧主義で自分を追い込みがちな人ほど、この章は効くはずです。
行き詰まったときの「型」を持つ、という話も実用的でした。脚本家のダン・ハーモンは、アイデアが浮かばないとき「物語サークル」という基本構造を描いて思考停止を防ぎ、マリッサ・メイヤーは重要な意思決定で選択肢を要素分解して表計算ソフトで点数化し、合計の高いものを選んだそうです。
感情に流されそうな場面で頼れる定石を事前に用意しておく、という発想は、仕事の意思決定にそのまま転用できます。
「ストレス管理」の中心はルーティンです。ここで著者は念を押します。ルーティンは苦痛に耐えるためのものではなく、「いちばんストレスのない1日の過ごし方」を突き詰めた結果なのだ、と。
イチローさんが打席の動作も睡眠も食事の時間もすべて決まった形にしていた、という有名な話も、この文脈で読むと印象が変わります。さらにカエサルが『ガリア戦記』で自分を三人称の「カエサル」と呼んで記録し、状況を外から眺めてストレスをやわらげた話、トランプが「いつも最悪の事態を考慮している」と語る悲観の力、羽生善治さんが不利な局面をむしろ喜ぶ姿勢など、視点をずらす技が次々と紹介されます。
ただし著者は、感情が高ぶっているときにこうした切り替えはできない、まず気持ちをニュートラルに戻すのが先だ、という留保も忘れません。この種の正直さが、本書の信頼を底上げしています。
専門の外に出て、毎日少しずつ
最後の「自己研鑽」を貫くのが、「専門の外に出る」という発想です。脳は同じ種類の刺激が続くと反応が鈍るから、理系なら文系、文系なら理系に触れて頭をリフレッシュさせる。
イーサリアムを開発したヴィタリック・ブテリンが本業のかたわら外国語や経済学を学んでいた話、ゲーム監督の小島秀夫さんがどんなに忙しくても毎日1時間半は映画を観てインスピレーションを得ている話が、その実例として並びます。
毎日の小さな投資も繰り返し説かれます。マイクロソフトCEOのサティア・ナデラは、超多忙な中でも出勤前の15分、ランニングマシンで動きながらオンライン講座を視聴していたそうです。
1日15分でも、積み上げれば将来大きく返ってくる。ウォーレン・バフェットが投資先の数字を丸ごと暗記し、頭の中で複数の情報を関連づけて高度な思考を可能にしていた話も、地味ですが本質的です。
そして、この章の――いや本書全体の――通奏低音とも言える一節が、ここに置かれています。
知る人は好む人に勝てない。好む人は楽しむ人に勝てない。
（許成準『天才たちのライフハック』より）。義務感で続ける習慣は、楽しんでいる人の習慣には敵わない。だからこそ、自分が「役立つ」と感じた習慣をしつこく実践せよ、と著者は説きます。
この本が効く人、効かない人
率直に言えば、本書は「ひとつの習慣論を体系的に深掘りしたい人」には向きません。多くの人物の事例が次々と並ぶ構成なので、一本の理論を腰を据えて学びたい人には散漫に映るはずです。すでに自分のルーティンが確立し、成果も出ている人には、確認作業にとどまるかもしれません。
逆に、抽象的な自己啓発書を読んでも「で、具体的に何をすればいいの?」と立ち止まってきた人には、これ以上ない実用書だと思います。理論より先に「誰が何をやったか」を見せてくれるので、机上の空論で終わらない。
そして著者は、限界も正直に書いています。マライア・キャリーが「ベッドの周りに加湿器を20個置く」ような極端な奇行をそのまま真似ても意味はなく、大事なのは形ではなく、その奥にある「なぜ効くのか」だ、と。
「その方法がいくらおかしく見えても、自分に役立つならしつこく実践する必要がある」という一文に、本書の読み方が凝縮されています。
生まれ持った才能は変えられない。でも、習慣は今日から真似できる。88の事例のうち、ひとつでいい。着る服を固定するでも、寝る前に翌日の仕事に少しだけ手をつけるでも構いません。今日、自分の生活に置いてみる。その最初のひとつを何にするかは、ぜひ本書をめくりながら選んでみてください。1日ごとの小さな差が、やがて大きな景色を変えるはずです。
合わせて読みたい
成功者の習慣を真似ても、なぜうまくいかないのか 本書のテーマそのものを掘り下げたコラムです。「加湿器20個」のような形だけ真似ても効かない理由を考えるとき、この一本が補助線になります。
天才たちは、なぜ1日4時間しか集中しなかったのか ファインマンやマスクの「集中力の使い方」をさらに別の角度から見たい人へ。長く働くより、いかに集中を一点に注ぐかという本書の主張と響き合います。
『継続する技術』戸田大介さん 本書で「やりたい習慣」が見つかっても、続けるのは別問題です。200万人のデータで三日坊主を治すこの本が、本書の弱点をちょうど埋めてくれます。
