世界の貧困は、この20年でどう変わったか。そう聞かれたら、あなたは何と答えるでしょうか。
正解は「半分になった」です。ところがこの問いに正しく答えられた人は、世界中の回答者のうち7%にとどまりました。しかも誤答したのは知識の乏しい人ばかりではありません。
ノーベル賞の受賞者や、ダボス会議に集う世界のリーダーたちも外しています。三択なのに、チンパンジーが無作為に選んでも当たる33%に届きませんでした。
『FACTFULNESS』は、この奇妙な結果の原因を探った一冊です。著者は公衆衛生学者のハンス・ロスリング氏。彼が犯人として挙げたのは、人間の脳に備わった十の思い込みの癖です。
賢い人も外す三択クイズと、四つの所得段階
世界は、多くの人が思うほどドラマチックではありません。
本書の主張を一行にすると、そうなります。私たちは世界を実際より怖く、貧しく、悪い方向に進んでいると感じやすいのです。ロスリング氏はその原因を、知識の不足とは見なさず、脳の仕組みに求めました。
危険を素早く察知し、劇的な物語に耳を傾ける本能は、人類が生き延びる上で役に立ってきた。その性質が裏目に出るのが、危険の少ない暮らしの中で悪い知らせばかりが目に入る現代だ、というのが著者の見立てです。ただデータがあふれる現代では、その同じ本能が世界の見え方を歪めます。
著者は自分を楽観主義者とは呼ばず、可能主義者と名乗ります。
危機感を持つ対象も明確で、温暖化、極度の貧困、感染症の流行、大戦争、金融危機の五つについては、本人が警戒を隠しません。
良くなっていることと、まだ問題が残ることは、同時に成り立ちます。この姿勢が、本書の語りを信頼できるものにしています。
最初に崩す対象は、世界を金持ちと貧乏、先進国と途上国に二分する見方です。実態はこうなります。世界の約75%の人は、極度の貧困にも大富豪にも当たらない、中所得の暮らしを送っています。両端の間に深い溝は見当たらず、大多数は真ん中に固まっています。
そこで本書は、世界を所得で四つの段階に分けて眺める方法を示します。
- レベル1
- 1日2ドル未満で暮らす層です。裸足で歩き、薪で煮炊きし、汚れた水を飲む生活で、約10億人が該当します。
- レベル2
- 1日2ドルから8ドルです。自転車を持ち、ガスボンベで調理し、子どもを学校へ通わせられます。
- レベル3
- 8ドルから32ドルです。バイクや水道の蛇口、電球のある暮らしです。
- レベル4
- 32ドル以上です。自動車や室内の温水、高度な教育、海外旅行が視野に入ります。
この本を手に取れる読者の多くは、ここにいるでしょう。
人類の大半はレベル2と3にいます。にもかかわらず、先進国と途上国という二語で世界を語る習慣は、いまも残っています。言葉が古いままだと、見えるものも古いままになります。
途上国は貧しい人ばかりだという古い像のままでは、アジアやアフリカで膨らむ巨大な中間層を見落とします。著者らが作った「ドル・ストリート」は、世界の家庭にある歯ブラシやベッドやコンロを、所得順に写真で並べたツールです。
眺めていくと、暮らしぶりを左右するのは国や宗教より所得なのだと実感できます。
十の本能と、日常で効く三つ
世界の見え方を歪める癖は十あり、日常で特に効くのは三つです。
名前だけでも、順に挙げておきます。分断、ネガティブ、直線、恐怖、過大視、パターン化、宿命、単純化、犯人捜し、焦り。いずれも、世界の見え方を実際から遠ざける癖を指します。
全部を一度に覚える必要はありません。残る本能のうち、いくつかは一言で押さえられます。
- 直線本能
- 今の傾向がずっと続くと思う癖です。人口や売上のグラフが一直線に伸び続ける例はまれで、S字やコブ型の曲線のほうが多いのです。
- パターン化本能
- 一つの例を全体へ広げる癖です。集団の内側の違いと、集団同士の共通点を探すと外れにくくなります。
- 宿命本能
- あの文化は変わらないと決めつける癖です。所得が上がると子どもの数が減るように、文化もゆっくり動いています。
- 単純化本能
- 自分の考えの弱点をわざと探す習慣が効きます。著者は、トンカチを持てば何でもくぎに見える、とたとえます。
- 犯人捜し本能
- 誰かを責めれば解決すると考える癖です。
- 焦り本能
- 今すぐ決めないと大変だと感じる癖で、冷静な分析を奪います。
そのうえで、日常で使いやすい三つを順に取り上げます。
ネガティブ本能は、メディアが悪い知らせを優先して流す事情と結びつきます。戦争や災害は報じられ、ゆっくり進む改善はニュースになりません。脳に届く情報は、最初から悪い側へ偏っています。著者はこれを関心フィルターと呼びます。そのうえで持ち込む区別が鋭いのです。悪い状態と改善の方向は、別々の物差しで測るべきだというのです。
「悪い」と「良くなっている」は両立する。「悪い」は現在の状態、「良くなっている」は変化の方向。
炎上中のプロジェクトでも、進捗は前へ進みうるのです。現状と変化の方向を別々に見るだけで、必要以上の絶望が減ります。長期のデータを見ると、極度の貧困は20年で半分になり、平均寿命はすべての国で伸びています。
恐怖本能で押さえるのは、恐ろしさと危険は別物だという点です。テロ、自然災害、飛行機事故を合わせても、世界の全死亡数の1%に届きません。自然災害が約0.1%、テロが約0.05%だといいます。それでも怖いのは、脳が身体への危害、拘束、毒に過剰に反応するからです。怖さの強さは、実際の危険の大きさとは別の回路で決まっています。ロスリング氏は、リスクは危険度と頻度の掛け算で決まると言います。恐ろしさはその式に入りません。新しい挑戦をためらうときも、漠然とした怖さに頼らず、起こる頻度と損害の大きさを掛けて考えます。
過大視本能には、道具が二つあります。比較と割り算です。「被害額が何億円」と聞くと圧倒されますが、何と比べて大きいのかを問い、一人あたりに直すと、同じ数字がまったく違う顔を見せます。数字がたくさん並んだときは、全体の8割を占める最大の項目を先に探す、80対20のルールが役に立ちます。
クイズの結果から読めるのは、知識の量だけが原因ではないらしい、ということです。偉い人ほど情報に触れているはずなのに、外し方は一般の回答者と変わりません。
誤答が同じ方向に偏るなら、誰の頭にも同じ向きに働く癖がある、と考えるのが自然になります。これは編集部の読みです。本書が癖の一覧を作ろうとした動機は、ここにあります。
世界を良く見せる本、と受け取らないために
本書は説得力のある数字の本ですが、鵜呑みにせず、いくつかの留保をつけて読む必要があります。
ここからは編集部の留保です。
第一に、本書の説得力の中心は統計の見せ方にあります。世界の所得の分布や死亡数の内訳は強い数字ですが、要約の範囲では、それぞれの集計方法や調査の範囲までは読み取れません。
世界全体を平均した指標が、個々の国や地域の事情を代表するとは限りません。数字は入口であり、自分の仕事や判断の根拠にするなら元のデータに当たる必要があります。
第二に、貧困が半減し、中間層が世界の大半を占めるという話は、暮らしの条件が上向いたことを示します。ただ、使える金額が増えたことと、本人が楽になったと感じることは同じではありません。
レベル1に約10億人が残る事実も、著者は軽く扱っていません。良い知らせを知ることが、行動しない理由に化けてはなりません。
第三に、十の本能は便利な反面、他人の主張を退ける道具にもなりえます。あなたの意見は直線本能だ、と言い返せば議論は終わってしまいます。この一覧は、まず自分の見方を疑うために使うのが筋だと編集部は考えます。
さらに、本書の語りは世界が良くなってきた側に重心があります。著者が危機感を示す五つのリスクについて、要約から読み取れるのは警戒の表明までで、対処の道筋は見えてきません。楽観を戒めるために書かれた本が、読み方によっては安心材料として消費されかねない点は、頭に置いておきたいところです。
加えて、事例の大半は世界規模の統計であり、身近な組織や地域に当てはまるかは読み手の側で確かめるしかありません。大きな数字の見方を教える本であって、自分の職場の数字を読み解く手順書までは含んでいません。
読み終えたあとに、自分の業務の数字へ置き換える作業が残ります。会議資料の大きな数字に、比較と割り算を当てるところから始めるのが手頃です。
明日から変えること
次に暗いニュースで気が滅入ったら、自分の見方が古い可能性を疑い、なぜそうなのかと問い直してみましょう。
三つの行動は、数分あれば試せます。道具は要らず、頭の中の順序を一つ変えるだけです。
- 悲惨なニュースを見たら、一つ自問する
- 同じくらい良い出来事が起きていたら、それはニュースとして自分に届いただろうか。多くの場合、答えは否になるはずです。
- 大きな数字を見たら、割り算をする
- 会議で売上や被害額が示されたら、一社あたりに直す、過去と並べる、の二つを済ませてから発言します。
- トラブルの原因は、人より仕組みに探す
- 誰がやったかを追及する代わりに、どんな仕組みがこのミスを誘発したのかをチームで話します。責める相手を見つけても、問題は少しも片づきません。
本書は最後に、知識がいかに早く古くなるかを認めます。著者が作ったクイズでさえ、いずれ使えなくなるといいます。だから残すべきは知識より、構えのほうです。
なによりも、謙虚さと好奇心を持つことを子供たちに教えよう。
疑ってから確かめる習慣は、統計の暗記より長く効きます。数字は数年で古びますが、疑ってから確かめる手順は古びません。
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世界は良くなっているのに絶望する理由 本書の世界観を日常の実感に引き寄せたコラム。読んで世界の見え方が変わった人が、その実感をもう一度確かめるのに向きます。
『絶望を希望に変える経済学』 移民や貧困について広まった通説を、ノーベル賞を受けた経済学者がデータで検証する。本書の分断本能を、具体的な社会問題に当てはめて考えたい人に合います。
