「次にやることが決まったら、いまの仕事を辞めよう」。そんなふうにずっと考え続けている人は、条件が整う日を待つあいだに、たぶんいつまで経っても動けないままです。
マツダミヒロさんの『すべてやめれば、うまくいく』は、この順番そのものが逆だと言い切る一冊です。先に手放して空白をつくる。そこへ新しいものが自然に流れ込んできます。
目指す姿は後から見えてくる、という主張です。次の予定が決まっていないうちに何かを手放すのは、ただの無謀ではないでしょうか。正直なところ、読み始めた当初、私はそこにまったく納得できずにいました。
手放すことは撤退ではなく、前へ進む合図になる
やめることは後ろ向きな撤退ではなく、人生を豊かにするための積極的な選択です。
本書の芯にあるのは、「やめる」という言葉に貼られたイメージの張り替えです。
「やりたいことをやらないのは逃げになるかもしれないが、やりたくないことをやらないのは逃げではない」
この一文が、本書全体を最初から最後まで支える土台になっています。気が乗らないものから距離を置くことは、自分の心身を守るための正当な選択であり、意志が弱いからではないといいます。
もう一つ、著者が本書で何度も強調する視点があります。何かをやめる決断そのものは怖いです。ですが、不満を抱えたまま現状にとどまり、貴重な時間をじわじわ溶かし続けるほうが、長期的にはずっと大きな損になります。天秤の傾け方を根底からひっくり返してくる一冊です。
目指すゴールの設定が低いことも、本書の持ち味と言えます。多くの時間術が「本質に集中して成果を最大化する」ことをゴールに据えるのに対し、この本は「すり減ったマイナスの状態を、ストレスのないフラットな地点まで戻す」だけで十分だと説きます。
しかも意志力でねじ伏せるのではなく、自分自身への問いかけを通じて納得しながら手放せるように、そっと背中を押してくれます。
空いたスペースは、真空のように何かを呼び込む
手放して空けた余白には、思いもよらない新しいものが引き寄せられてきます。
手放すことで生まれた時間や心の余裕を、本書は「余白」あるいは「真空状態」と呼びます。物理の世界で真空が生まれると、まわりの空気が一気に吸い込まれていく。人生の予定表にぽっかりと空白ができると、それと同じ理屈で新しい発想や出会いが引き寄せられてくる、と著者は説明します。
抽象的な話に聞こえますが、著者自身の体験がその根拠になっています。かつて年間300回近い頻度で講演をこなしていた著者は、家庭を持ったことをきっかけに「一番大切にしたいのは家族と過ごす時間だ」という本音に気づき、講演の本数を年に数回程度まで思い切って削り込みました。
ほぼ全部を手放したに等しい大胆な引き算でした。
すると、空いた時間の中に、それまでまったく想像していなかったオンライン事業の話が転がり込んできました。結果として、場所にとらわれずどこでも働けるライフスタイルが実現し、数多くのオンライン講座を提供するまでに至ったといいます。やめる前の時点で、この未来はまったく見えていませんでした。見えないまま先に空けておいたからこそ、後から入ってきたのだ、というのが著者の言い分です。
やめられない理由は、三つが折り重なっている
やめられない理由は、文化的な刷り込み、サンクコスト効果、ホメオスタシスという三つの層が折り重なっています。
そもそもなぜ、私たちはこれほどまでにやめるのが不得手なのでしょうか。
一つ目は文化的な刷り込みです。粘り強さや我慢を尊ぶ価値観が、社会のすみずみにまで根を張っています。この価値観の出どころとして本書が引くのが、遠い昔にアメリカで広く読まれ、開拓時代の人々に忍耐の尊さを植えつけたとされる自己啓発の古典です。
その忍耐が実際に得なのかを検証するため、著者は離れ小島の鳥をめぐる研究を紹介します。同じ場所に居座ってエサを探し続けた個体ほど、かえって飢えて命を落としやすかったという報告です。
見切りをつけて早々に居場所を変える個体のほうが生き延びる、という自然界の事実は、やめる能力そのものが生き残りに直結することを物語っています。
二つ目はサンクコスト効果です。本書はこれを「せっかく思考」と名づけています。
三つ目はホメオスタシス、つまり生き物が体の内側の状態を一定に保とうとする性質です。心の面では、変化を避けて現状にとどまろうとする本能として働きます。 だから急に大きな決断へ踏み出そうとすると、脳がそれを全力で押し戻してきます。そしてもう一つ見逃せないのが、やめると決めることそのものより、迷い続けたまま宙ぶらりんの状態でいることのほうが、はるかに大きな心のエネルギーを食うという指摘です。
何を手放すか、どう手放すか
何を手放すかは、いまの生活がずっと続いて本当に幸せと呼べるかを問うことから見極めます。
手放す対象を見極めるにあたって、本書はまず根本的な問いを差し出してきます。このままの生活がずっと続くとして、それは本当に幸せと呼べるものでしょうか。ここで答えが「いいえ」に傾くなら、何かを手放す潮時が来ているというサインだといいます。
そのうえで具体的には、次の五つの視点が判断のよりどころとして提示されます。
- 無理を重ねていないか
- 心の底から続けたいと思えているか
- 手放した先にどんな景色が待っていれば嬉しいか
- 義務感の「べき」ではなく本音の「したい」で選べているか
- この先もずっと付き合っていきたいと思えるか
「せっかく」の呪縛から抜け出す装置として本書が用意するのが、いまこの瞬間にゼロから選び直すとしたらどうするか、という問いかけです。判断の基準を過去の投資から未来の望みへと移し替える仕掛けです。
大谷翔平選手が活用したことで知られるマンダラチャートも、この本では目標達成のツールではなく、自分の価値観を掘り起こす道具として使われます。健康、仕事、経済、家庭など8つの領域で理想の姿を書き出し、いまの状態を点数化していくと、裏返しとして「その理想の邪魔をしている習慣」が自然に浮かび上がってくる仕組みです。
やめるべきものを直接探しにいくのではなく、理想を書くことで自動的にあぶり出す、という遠回りに見えて実は近道な手順です。
判断の速さについても、本書は具体的な指針を示します。人が「しっくりこない」「気が進まない」と感じるのは、たいてい最初の一瞬にすぎません。迷ったときは、頭で損得を計算し始める前のこの直感のほうを信じたほうがいい、と著者は言います。
理屈で考え出すと、「やめないほうが得だ」という言い訳めいたノイズが必ず紛れ込んでくるからです。
自己犠牲に偏りすぎないための考え方として登場するのが、積み重なったグラスに見立てた比喩です。一番上に置かれた自分のグラスがまず満たされなければ、下の段にある家族や友人へ注がれる分は生まれません。
順番を飛ばすことは構造として不可能だという話です。「気は進まないが収入になる仕事」を少しずつ減らし、「やりたいけれどまだお金にならない仕事」を少しずつ増やして両者を交差させていく、段階を踏んだ移行のやり方も紹介されており、いきなり全部を手放さなくても生活の土台を壊さずに済みます。
明日からできること
本書の提案から3つに絞ったので、ひとつでも今日から試しましょう。
- 眠る前に「今日、手をつけなかったこと」を一行だけノートへ残す
- 次の打ち合わせの枠を1時間から10分に縮め、用件と資料を事前に共有しておく
- 続けるかどうか迷っている習い事や契約を一つ選び、「今日ゼロから選ぶとしたらどうするか」を自分に問いかける
「やめるべきことをやめないことのほうが長い目でみれば怖いこと」
多くの人は、手放すことで失うものばかりを数え、手放さずにいることで失っているもののほうは数えていません。明日の予定を一つ増やす前に、今日はまず一つだけ、何かをやめると決めてみたいです。
自分を犠牲にして丸く収める生き方を続けてきた人ほど、この本の発想は最初、居心地が悪く感じられるかもしれません。それでも、自己犠牲でつくった優しさはいつか不満や燃え尽きに変わり、相手を恨む気持ちにすら育ちかねません。
だからこそ、自分を先に満たすことが、結局は周囲のためにもなるという逆説を、本書は静かに説いています。人間関係を整理する場面でも、強く拒絶して角を立てるのではなく、穏やかに距離を取りながら自然にフェードアウトしていくやり方が紹介されており、対人関係の摩擦を避けたい人にも実践しやすい形になっています。
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『限りある時間の使い方』オリバー・バークマン 本書が「先に空白をつくれ」と説くのに対し、こちらは人生の時間には限りがあるという前提から「すべてはこなせない」現実を突きつけます。手放す覚悟を固めたい人の裏づけになる一冊です。
『手放す練習 ムダに消耗しない取捨選択』ミニマリストしぶ 時間や仕事ではなく、身のまわりのモノを通して手放す感覚を養う本です。価値観を言葉で書き出すのが苦手な人は、部屋の持ち物を減らすところから始めたほうが判断の筋肉がつきやすいです。
『嫌なこと、全部やめても生きられる』プロ奢ラレヤー 段階を踏んで慎重に移行する本書に対し、こちらは一気に振り切った実例です。やめた後の生活が不安な人ほど、両方を並べて読むと自分に合う速度が見えてきます。
